アスタキサンチンとビタミンではじめる老化予防

アスタキサンチンは、1938年にドイツの生物学者リヒャルト・クーンらにより発見された色素物質です。

アスタキサンチンは自然界に広く分布しています。甲殻類の殻やそれらを餌とするマダイの体表、またサケ科魚類の筋肉の赤色部分などに見られる。

名前はギリシャ語の "yellow flower" に由来するが、実際の色は赤色です。
生体内ではモノエステル型、遊離型、ジエステル型の3形態に分かれていて、多くは脂肪酸エステル型であり、血漿リポタンパク質と結合した形で存在しています。甲殻類ではタンパク質（オボルビン、クラスタシアニン）と結合し、カロテノプロテインとして存在している。